Né le 26 Avril 1963 à Pékin, Jet Li entre à huit ans à la Beijing Amateur Sports School. Après trois années de formation intensive sous la direction de Wu Bin, il remporte le titre envié de Champion de l'équipe de junior de Wushu, qu'il conservera jusqu'à l'âge de 15 ans. L'année suivante il tourne son premier film Shaolin Temple de Hsin Yen, qui le consacre sur le plan local et international. Suivront notamment Once upon a time in China de Tsui Hark, dont il tournera d'ailleurs 3 des 5 suites, Dragon kickboxer, High Risk ou encore The One, entre autres. Il a tenu récemment la vedette du film de Zhang Yimou, Hero, cité au Golden Globe du meilleur film étranger et tourne actuellement à Paris Danny The Dog de Luc Besson en compagnie de Morgan Freeman. Le 18 juin 2003 il est le héros de En Sursis de Andrzej Bartkowiak.